Wilde wortel wordt ook wel wilde peen en vogelnestje genoemd. Het is een tweejarige plant uit de schermbloemenfamilie (Apiaceae) net als: anijs, karwij, venkel, wortel, peterselie, gevlekte scheerling en Ammi Majus. Hij komt in Nederland en België ook veel in het wild voor. De plant bloeit met grote witte schermen die ’s avonds sluiten en overdag weer opengaan.
De plant maakt in het 1e jaar na zaaien dunne, witte wortels aan. Deze wortels zijn eetbaar. Maar de oogst aan wortels is vaak niet erg groot. De wortels kunnen gekookt worden net als gewone wortels. Ook het blad, de zaden en de bloemen van deze plant zijn eetbaar en kunnen bijv. worden toegevoegd aan salades. Het blad van deze plant sterft af in de winter. Na de 1e winter gebruikt de plant de aangemaakte wortels als energiebron om bloemen en zaad aan te maken. Helaas is de wortel daarna niet meer eetbaar omdat hij te vezelig is geworden. De bloemen van de Wilde wortel zijn ook te gebruiken als snijbloem. De bloemen van deze plant zijn zeer geliefd door bijen, hommels, vlinders en andere nuttige insecten. Wilde wortel is een belangrijke voedselplant voor verschillende vlindersoorten. Allerlei soorten vogels eten ook graag de zaden van deze plant. Deze plant bloeit van juni tot september. Niet groenblijvende tweejarige plant. Winterharde tweejarige. Hoogte: 30 - 90 cm.
Buiten zaaien: half september - april
Kiemtijd: 90 - 180 dagen
Kiemtemperatuur: 10 - 18 °C
Zaaidiepte: ½ cm
Plantafstand: 5 - 30 cm
Standplaats: zonnig
Oogstperiode wortel: oktober in het 1e jaar na zaaien
Bloeiperiode: juni - september
Omdat wilde wortel een koude kiemer is, heeft het zaad een koude periode nodig om te ontkiemen. Zaai het zaad buiten vanaf het najaar (bijv. half september) zodat het zaad vanaf het begin van het voorjaar ontkiemt. Wilde wortel groeit het beste op een zonnige plek met schrale, lege grond. Daarom moeten voor het zaaien alle andere planten en onkruid verwijderd worden van de plek waar u de wilde wortel wilt zaaien. Het is belangrijk om voor het zaaien alle stenen, oude wortels, wortels van onkruid e.d. uit de grond te halen. Maak de grond tot ongeveer 20 cm diep goed los, zodat de wortels voldoende ruimte hebben om te groeien.
Zaai dun en bedek de zaden met een klein laagje zaaigrond. Markeer de plaats waar is gezaaid goed, want het duurt lang voordat de zaden opkomen. Het beste kan er in rijtjes worden gezaaid. Dan is het gemakkelijker om eventueel onkruid te identificeren en dit te verwijderen. Plantafstand voor de kweek van wortels is 3 - 5 cm. Als de plant wordt gekweekt voor de bloemen is de plantafstand 25 - 30 cm. Oogst de wortels het 1e jaar na zaaien vanaf oktober. Hierna gebruikt de plant de aangemaakte wortels als energiebron om bloemen en zaad aan te maken. Helaas is de wortel daarna niet meer eetbaar omdat hij te vezelig is geworden. Pluk de bloemen vanaf juli in het 2e jaar na zaaien.
